大清盛世，圣驾南巡，扬州盐业总商汪仲连(刘丹 饰)与众多盐商在接驾过程中，以富甲天下的财力，主动或被动讨好皇上与官府的心态，将接驾事宜操办得奢豪至极，且顺应内务府官员传达的皇上谕意，为修治黄河河道等事捐出大量银子。结果龙颜大悦，汪仲连等红顶子也戴上了，黄马褂也穿上了。可是囊中银子也被水洗一空。接下来就是新的行盐季节开始，正在汪仲连等焦头烂额之际，两淮盐政孙启贤与两淮盐运使和布将平日收受的贿银，竞相向汪仲连等强行放贷，欲获取高利。结果此事演变成一场盐务案，最后是汪仲连做了替罪羊，被判充军到海滨盐场煮盐。而自幼与汪仲连二儿子汪宗昊(任泉 饰)订为娃娃亲的茵儿决定嫁到汪家，赡养姑妈兼婆婆的汪宗昊母亲，以尽孝道。

清朝中后期，盐商世家公子汪宗昊(任泉 饰)、茶商出身的程元亮(刘凯威 饰)，以及家道中落的书香门第公子汪无竞，三个年轻人从商铺的学徒开始，经历了险象环生的贩货商旅。　　惊心动魄的商战智斗，坎坷无奈的家境变迁，动荡莫测的时局变换，在商场、情场、官场的夹缝中，为保住家业....