本片以中国一百年来在海上被侵略的历史为背景，展示了邓世昌(聂远 饰)、萨镇冰(印小天 饰)等一批民族英雄创建中国最早一支现代海军的悲壮历程，尤其是讲述了甲午战败之后，中国海军卧薪尝胆、东山再起的重建过程，一直描写到历经八国联军入侵和在抗日战争中与日本侵略军拼战到最后一舰的故事。全剧贯穿着强烈的爱国主义精神，塑造了一批大爱大义、惊天地泣鬼神的民族英雄形象，以血性男儿的传奇人生为广大青少年树立正确的青春偶像和人生楷模。做为近代唯一一部中国海洋主权的影视作品，本剧非常具有当前中国海军建设大飞跃的现实意义，对提升全民族的海权意识，弘扬爱国主义精神，尤其是对青少年具有了解中国海上反侵略历史，牢记落后就要挨打、贪腐必定亡国的历史教训。特别是在中国的海洋主权又面临日益严重侵犯的今天，更将激励国人强军强海，开拓新的海上丝绸之路，实现一带一路的战略目标，完成中国梦的宏伟理想。