改革开放前，丰源村是陕北金水县多年的“红旗村”，尽管获得过无数荣誉，但村民却家无隔夜粮连饭也吃不饱。故事开头，为迎接上级调查组来村，老村支书天顺去找农委高主任借来些粮和馍发给各家各户，说好调查组离开时都要还回去。在心酸的现实面前，青年农民秦学安(董勇 饰)心中涌动着改变现实的激情。一个偶然的机会他去了一趟安徽，发现那里由于搞了土地承包获得了粮食大丰收。他回到丰源村立马在二小队分田到户，不想却以“破坏社会主义集体经济”罪名被拘留。幸而很快党的十一届三中全会召开，肯定了农村家庭联产承包制，给他松了绑。40年中，丰源村由于党的“三农”政策的调整经历了翻天覆地的变化，丰源村穷村变富村，实现了以前连想也不敢想的“幼有所学，老有所养”的小康目标。

该剧讲述了以秦学安(董勇 饰)为代表的三代农民、四十年的奋斗历程，真实还原了农村的发展变化。故事围绕“三农”进行，四十年农村的变迁改革。从最初的“大包干”到“家庭联产责任承包”再到调整农村产业结构，允许农民经商，从而出现“乡镇企业”，再到“用现代科技技术改造农业，用现代产业体系提升农业，用现代经营形式推进农业，用现代发展理念引领农业，用培养新型农民发展农业”，促进农业发展农民增收，走中国特色农业现代化道路一直是发展历程中的重要组成部分，从“专业大户” 、“家庭农场” 、“农民合作社”到“新产业新业态”“科技创新驱动”，实施乡村振兴战略，实现农业强，农村美，农民富。