从潜艇支队回基地的路上，鲁淮成(王庆祥 饰)狠狠地批评了谢庭群，警告他自己只是个生活秘书，没有权利到基层指手画脚。一心想至于南克江死地的谢庭群，不但没有听进批评，还假传圣旨，支队最后无奈地决定把南克江调离潜艇，到了远离东江的菊花岛的一个观通站工作。

秀竹哭着不让南克江离去，但倔强的南克江不原谅自己因为醉酒，耽误了紧急集合，他决心卧薪尝胆，毫无怨言地去了菊花岛。

梅杏儿(何苗 饰)例行给鲁淮成量血压，鲁淮成觉得梅杏儿有些象自己失散的女儿，梅杏儿告诉鲁淮成如果想女儿了，就叫她来。鲁淮成高兴的答应了。

186驱逐舰舰长上调，新舰长人选迫在眉睫，陈建军(陈剑民 饰)是第一人选，呼声最高，身为机关，首长秘书的谢庭群嘱咐他最近一定要谨慎小心，不要出纰漏。

基地为了考核舰长人选，组织了海上攻潜训练。陈建军代行舰长职务，指挥这次演练。就在攻潜行动中，突然一艘不明国籍潜艇潜入了我方对外宣布训练戒严的海域进行侦察，基地命令180舰前往追击拦截，陈建军以为是鲁淮成考验自己，不相信真有不明潜艇的进入，为了在舰长考核中不出问题，安全起见，没有抄有礁石危险的近海追击，贻误了战机，致使不明潜艇逃出我舰的包围。

父亲陈敬国闻听这次陈建军的失误，大怒，他严厉批评他没有实战观念。

鲁淮成认为陈建军的这次失误是不可饶恕的，认为186舰长不能由他担任，起码现在不合适，在政委王宏业召集的基地党组会上，鲁淮成没有举手，但陈建军的舰长人选还是以少数服从多数地通过了。陈建军如愿以尝地当上了186旗舰的舰长。

在菊花岛上，南克江为救一落水女青年，挺身而出，基地接到当地群众寄来的表扬照片，但被谢庭群截住扣压，并经过裁剪拿到了秀竹面前，诬蔑南克江在菊花岛偷情被人检举，秀竹惊讶和痛苦的与南克江断绝了关系。