《秋水长天》是导演黄以功上世纪80年代初期的荧屏作品，曾在播出当年荣获台湾电视“金钟奖”，并奠定了此剧领衔主演者萧芳芳、刘德凯台湾电视文艺片领军人物的地位。20年后，黄以功重拍台湾视坛编剧高手夏美华的这部经典作品，特地将故事的发生地挪到了充满生机与活力的国际大都市上海，因而邀请土生土长的上影青年女编剧、曾以话剧《女人话题》荣膺田汉戏剧文学奖二等奖的王帆执笔改编。新版《秋水长天》仍保留了婉转、凄美的剧情风格和沧海桑田、至死不渝的爱情主题，但视野更加开阔，以传统与现代交替之际的宏大背景，表现了当代人以及两代人价值观念的嬗变和冲突。外商夏天明因为看好上海的发展，将家族企业夏氏乳品总公司迁到上海，并携全家在上海定居，由此，他的一对儿女夏立飞和夏立虹在上海发生了一段刻骨铭心的情感故事。

在秋水长天中，向依虹（萧芳芳饰演），是位典型一辈子为别人而活的女性。她有个七岁的的女儿湾湾，丈夫过世，和父亲相依为命。无意中，向依虹结识了牧场夏临秋（刘德凯饰演），遭临各方的压力。首先是她的古板婆婆要求领回湾湾，而夏家父母也极力反对儿子与这位寡妇交往。　　夏临秋对向依虹展开爱情攻势，两人不顾众人反对而订婚。订婚后，临秋被迫出国，这时依虹发现自己怀有身孕。依虹痴等临秋捎来的音讯，得到的却是他在美移情别恋的消息。　　依虹的上司李维帆暗恋她许久，此时向依虹求婚。依虹被李维帆的真情感动，答应嫁给他。两人婚后幸福美满。　　不料，夏临秋突然回国，而健康状况亮起红灯的李维帆却尽力撮合依虹与临秋复合。甚至为了达到目的，不惜故意苛待依虹，以让她回到临秋身边。最后依虹有感于维帆的真心真意及对临秋的一段情已无法追回，而选择留在维帆身边。