自流井盐业巨擘孟五德堂大太太宛如(斯琴高娃 饰)，在一系列家族变故和无子嗣的严酷现实下，以女性之躯担当二百年家业重担，收养孟天运、孟天许、孟天慕、孟若因等六男一女为养子女，意欲培养出孟氏家族产业的继承人。但时代的洪流却将他们冲向截然不同的人生道路。孟天运投身革命，成为中共地下党员；孟天许怀揣实业救国的理想，在商战竞争峰起云涌的环境下，努力从事生产工艺改良，为家族的生存，付出了青春和爱情；孟天慕则加入了国民党阵营，与孟天运展开了信仰的较量。孟若因受困于封建礼教，倾身为家庭付出，人生几经波折。这样的奇异宅门子女遭遇乱世变革之际，他们为了国家兴亡，为了救国理想，为了家族事业，为了爱情，为了自流井这座中华盐都，兄弟间或为对手相互斗争，或为同道并肩战斗。从辛亥革命到新中国成立，他们经历了中国历史上最为波澜壮阔的岁月，饱尝人间变故和生活沧桑，惟一不变的是浓浓的兄弟情。