大学暑假时间到了，程雪和赵文信一起来到磨盘山参观。赵君亮(李强 饰)母亲为这份延续三代的情谊感到高兴，盛情邀请程锐(张丰毅 饰)父女到家里来做客。程雪和赵文信上山祭奠爷爷、在188厂内参观，两人同进同出、关系亲密，引发工人们种种议论。

程、赵两家的儿女恋爱的事为锅炉车间煤渣事件调查处理带来消极影响。王大义(宗平 饰)对此意见颇大，他让直接负责这件事的郎三(黄若萌 饰)直接汇报，自己撒手不管了。

程锐问王大义为什么不管锅炉车间煤渣事件，王大义语带情绪，称程家和赵家眼看就要成亲家了，事情没法管，自己这就请假回西北老家探亲。王大义提醒程锐，要在188厂的利益和程赵两家感情之间做出一个选择，程锐一怒之下把程雪赶回了家。

各种事情渐次发生，赵君亮成为最后源头所在。尽管程锐不想再追究以前的事，情势发展却让他骑虎难下。王大义要把事情上报，程刚让他等一等。为了挽救赵君亮，程锐打算给他机会让他主动向组织坦白，争取宽大处理。

程雪回到家，向母亲哭诉父亲把她赶走的经过。任丽兰(茹萍 饰)为事情发展到这种地步感到十分难过，希望程锐能尽力挽回。程锐跟妻子谈起事情的前前后后，内心无比痛苦。

锅炉车间主任邓有才是赵君亮团伙成员，煤渣事件把他逼急，欲把程锐给银行行贿的事捅出来，赵君亮犹豫后默许。行贿事件被举报到省纪委，程锐眼明心亮，知道事情完全是冲自己来的，坦然接受了省纪委的调查，愿意担当全部责任。兵总徐总震怒，打电话过来追究责任。