明嘉靖年间，东南沿海，倭寇不时来犯。某日，南少林方丈收到一封来信，信中书：林慧大师带领人击溃了倭寇进犯。方丈为防倭寇反扑，命人带僧兵前往相助，并派另一队僧兵赶往石井镖局，告知林总镖头。　　林总镖头设宴招待来宾，庆贺大儿子展翔考中会元，特使大人出题考林展翔(张磊 饰)，发现展翔小小年纪就才貌过人。宴会酒酣耳热之际，倭寇来犯，人数之众，林总镖头难敌。林总镖头命庶出（林总镖头和丫鬟所生）的二儿子林展鹏(张帆 饰)去西安寺通知方丈前往支援，谁知西安寺也遭遇倭寇。三枝图田(石兆琪 饰)一把火烧了少林寺，与此同时，林家惨遭屠戮。僧兵赶到时，林家已遭血洗，大儿子和小儿子被僧兵找到带回了南少林。展鹏躲过一劫，被倭寇抓住，前往营地当苦力。展鹏在营地认识了少林寺灵智大师，三枝图田一直希望能同灵智大师切磋武功不成，就以苦力的性命要挟灵智大师与其比武。三枝图田把人一对一关在笼子里，让他们自相残杀。最后，幼小展鹏也被关到笼子里，被迫拿起了屠刀。　　在强烈的求生欲望驱使下，幼小的林展鹏由刚开始的害怕恐惧变成了麻木、凶残。直江措南下惠安的消息传到了南少林寺，林展浩(张晋 饰)为报杀父之仇向方丈请命，被方丈拒绝了。林展鹏在集中营里每天被迫杀人渐渐杀人成性无所畏惧。林展浩带着小师兄弟偷跑出寺抗倭，歪打正着救了一家正被倭寇追赶的老百姓。林展鹏杀人越来越多，名声越来越大，引起了倭寇将领的注意。