1979年，上海，一场街坊邻里纠纷在筒子楼里上演，建军和他媳妇阿菊也参与其中，幼年境遇悲惨的荣芬芳(小宋佳 饰)跟着知青妈妈江建英(徐露 饰)从贵州山区逃回上海老家，她们正遇上这场争吵，江建英妈指责她八年来全无音信，她爸也因她的事情而过逝，江建英知道她错了，她妈将她推开，荣芬芳不喜欢这个外婆。江建英一走就是八年，江建军(李大光 饰)向她问起前因后果，她在乡下的男人叫荣火丁(郭涛 饰)，上海多年来变化很大，江建军想带他们出去转转，之后送她们回去。

江建英回上海是想求她妈让她和荣芬芳留在上海，她没有任何抱怨，她们在兔场镇呆不下去了，阿菊指责建军，她不想让她们留下来，江建英跪下来苦苦相求。林越(郭京飞 饰)见荣芬芳坐在外面的地上，还小看她是乡巴佬，林兴民(冯雷 饰)让儿子林越送包子给荣芬芳吃，林越端着包子让她学完狗叫之后就把包子给她吃，这是在侮辱她，她学完狗叫后拿到包子吃起来。

阿菊用肚子里的孩子来要挟江建军，江建英同意回兔场镇，但要留下荣芬芳在上海。林越用肥皂假装成大白兔糖让荣芬芳学狗爬，她爬完后发现是肥皂，荣芬芳追着林越打起来，江建英听到声音后晕倒过去，家人急忙将她送入医院，江母同意留下江建英母女，她知道女儿多年来在外面肯定受苦了。菊花在家里冲着荣芬芳大吼，荣芬芳要找她妈，菊花将她锁在屋里，林兴民听到外面声音后隔窗查看，他媳妇让他以后不要多管闲事。

江建英醒来后见她妈和弟弟在床前，医生说她是劳累所致，江建英知道自己得了什么病，她在兔场镇已经查出自己患上了白血病，江建英早把家里地址缝在荣芬芳的口袋里。江母希望她能活下去，荣芬芳还小，江建英知道这次她撑不下去了，她求她妈一定要将荣芬芳带大，江母劝她好好养病，江建军想给兔火镇的荣火丁打电话，江建英没有同意。