赵贵到街上为秀香购买男装，恰好碰见曹文璜被地保扭送县衙，他赶忙回来向秀香报告，秀香暗自叫苦。县令杨重民明知曹文璜不是莫老实一伙，但他唯恐曹文璜替莫老实翻案，咬定曹文璜是莫老实的帮凶。

曹文璜据理力争，说出杀和尚的真凶是屠户吴一刀，不是莫老实。然而，杨重民充耳不闻、不予相信，他担心一旦案子被翻了过来，会被革职问罪，便一不做二不休，强行将曹文璜押进牢房。