火车上，留洋归来的曹光汉与好友路卡斯遇见一位长辫子的女子郑玉楠，两人被她的风姿所吸引，一路尾随，郑玉楠对曹光汉产生莫名好感。耳朵在码头翘首期盼二少爷的身影，不料遇见官府办案，只能避开。耳朵来到翠雨楼，被老鸨吴婆婆和众女子调戏，正在窘迫之际，曹光满的相好晚月姑娘出面替耳朵解了围。耳朵将信交给晚月，晚月让耳朵带个口信，说她已经怀了光满的孩子，这让耳朵异常震惊。曹如器正沉迷于熬治汤药，三小姐曹光婷怒气冲冲地前来告状，让曹如器不胜其烦。此时，下人来报，二少爷曹光汉回家了，曹如器十分高兴，但是光汉一回家就直接去看望母亲曹金氏，又令曹如器不快。曹金氏告知光汉已为他定下了一门亲事，光汉不从。曹如器质问光汉为何擅自将辫子剪掉，父子俩一见面就发生了争执。曹金氏告诉曹如器和光满，她打算让光汉娶郑家的姑娘为妻，以联姻的方式消弭曹郑两家的世仇。曹金氏如此坚决的决定，让曹如器和光满十分吃惊。光满奉命到桑镇郑家提亲，郑家只有郑玉松和郑玉楠兄妹俩，郑玉松当场给了光满下马威，并婉言拒绝了这门亲事，光满只好留下光汉的照片，希望郑玉楠看过之后再作决定。临走时，郑玉松让光满见一个人，原来是曹家的家丁五福因贩卖烟土被抓，却借机诬陷郑家，被郑玉松发现。光满觉得丢尽了脸面。郑玉楠和侄女郑遵茹嬉戏，遵茹天真地说姑姑要嫁人了，并将光汉的照片拿给她看，玉楠认出光汉就是火车上相遇之人。