一九九七年初春,中英谈判就“中国人民解放军驻港部队七月一日之前派驻香港先遣组事宜”僵持不下。与此同时，深圳某基地正秘密训练着一批从全军挑选出来的精英军官：时涛(王斑 饰)、常凯平(罗钢 饰)、靳大为(富大龙 饰)、苏晴(曾黎 饰)等。

他们正经受着魔鬼教官何志远(王学圻 饰)的严酷训练和淘汰。精明能干的香港记者林嘉仪(李若彤 饰)授命报道驻港部队以挽救《时报》因“回归”濒临破产的危局。雨夜，林嘉仪舍命跟踪驻港部队的秘密演练，差点酿成意外，时涛机敏地处理了事故，给林嘉仪留下了帅气的背影。

时涛、靳大为因此却被何志远当众开训。苏晴为时涛是否能够入选作训处充满担心，时涛却自信地认为非他莫属。林嘉仪冒充时涛女朋友造访时涛被何志远逮个正着。

他警告时涛香港记者粘不得，并用一种特殊的方式告诉了时涛常凯平被选，时涛震惊。这意味着时涛将离开驻港部队。