由于众教师的反对，张干(王宇 饰)被迫收回了开除令，因为一师学潮的影响，汤芗铭(王劲松 饰)将张干免职，全校学生们怀着驱张胜利的喜悦，欢庆起来。这时，方维夏(肖扬 饰)、杨昌济(陈锐 饰)却打断了大家的庆祝，向学生讲述了张干不为大家了解的一面。学生们这才发现自己做得过分了，大家赶去找校长，却得知张校长刚刚离开了学校。1916年的中国，“推举”袁世凯当皇帝的各种筹安会活动猖獗，复辟的阴云笼罩大地。