嘉庆准许寯藻丁忧三年。在这三年间，寯藻走遍山西，看遍民生疾苦，内心焦虑，决定入仕。出家避祸取法号清风的张观藜，送给寯藻八个字：出生入死，有去无回。嘉庆驾崩。寯藻被继位的旻宁召回京城。道光皇帝初登大宝，倡导简朴，穆彰阿(王洛勇 饰)为博皇上欢心，无所不用其极。寯藻看出满朝的简朴都是浮于表面的形式，明察暗访，将事实摆在道光眼前，道光大怒。