考试榜公布后，解放位居第二，本打算用考试难为解放的于主任对考试结果很是吃惊，但他还是不放心把企业交给解放，解放递交了一份亲手写的调查报告，主任被解放的文笔和敏捷的思维所征服，不想放走这个人才，打算把解放调到办公室当副主任，解放却执意下企业当厂长，并且选择了经委旗下最不景气的元件厂，许诺要和元件厂共存亡。　　解放的选择遭到了全家人的反对，尤其是汪小丽(袁志博 饰)(袁志博 饰)。解放对汪小丽说，平庸地过一辈子对他来说那就是慢性自杀。　　童楠楠(许晴 饰)是唯一支持解放进元件厂的人，她在元件厂做过工人，说元件厂曾经生产军工产品，技术力量可谓一流，只是军转民后，由于市场方向不稳定，所以才陷入了困境，只要元件厂调整好市场方向，前途无量。楠楠还说解放选择元件厂太“贼”了！　　解放上任的第一件事，就是将厂里积压的大件电器及其生产线卖掉，转向小电器和计算机的生产，这让工人们很是不解，而解放高薪聘请楠楠做厂里总工程师，更是让厂里一时流言四起……　　一封关于刘解放(任程伟 饰)和童楠楠有不正当男女关系的信递交到了市经委于主任的手里，也寄到了汪小丽的手里。解放晚上一回家，汪小丽把信扔到了解放面前，呵斥解放让楠楠马上离开元件厂，解放耐心解释，汪小丽不听，夫妻感情再次出现裂痕。第二天，于主任找到解放，建议楠楠离开，解放坚决不同意。