会议室，乔卫平告诉大家，鉴于目前厂里的情况，他被迫做出裁员的决定，不待他把话说完，台下的工人已经炸开了锅纷纷反对，为了不让乔卫平为难，秀丽主动表示她愿意下岗，见状，大嫂也主动表示愿意离开，在她们的带领下，一些老工人和党员干部纷纷效仿，看到大家一个个的表态，张厂长感谢他们为厂里的付出，在大家的殷殷期盼下，乔卫平承诺定会，带领大家走出困境。
次日，在厂领导的欢送下，大批工人背着行李离开了工厂，看着昔日的老工人成批的离开，乔卫平心里异常难过。车间，见乔卫平前来视察工作，忙着修机器的姐夫，提醒他尽快为工厂找活，否则这批配件加工完后，工厂又面临新的危机。晚上，秀丽高兴告诉乔卫平，她怀孕的消息，正当两人开心时，却见工人陈嫂带着儿子前来吃饭，只因工厂不该将陈大哥开除，见盘子里竟然有肉，陈嫂嘲讽他们家的伙食好，不愿陈嫂误会此事，秀丽只好说出她怀孕的消息，理解陈嫂的想法，乔卫平恳请她相信自己，定会带领大家脱贫致富，闻言，心直口快的陈嫂带着儿子离开，并嘱咐乔卫平定要把厂办好，看着她们离去的背影，乔卫平决定去看望下岗工人。
随后，他来到下岗工人家里探望，却被接连吃了闭门羹，而开门的几个工人家属，也都把下岗的怨气，撒到了他的头上，知晓大家心里的不满，乔卫平沉默接受。这边，得知他被大家埋怨，秀丽劝他择日再去。
次日，张厂长劝乔卫平，不要去看望下岗工人，更不能询问他们的生活情况，否则他会被骂的体无完肤，岂料，乔卫平却决定让干部，主动去走访下岗职工，以慰藉他们的心灵。晚上，见乔卫平又要去看望下岗工人，秀丽主动要求同去，在两人坦诚的疏导下，下岗工人大都表示，理解他的无奈之举。
办公室，张厂长和其他干部谈论，走访下岗职工的情况。这边，在秀丽的提醒下，两人来到大哥家里看望。家里，大家都前来为大嫂宽心，却意外听到大哥埋怨大嫂，不该主动要求下岗，正在此时卫平和秀丽进来，感谢大嫂支持自己的工作，乔卫平很是过意不去，反被二哥痛骂，他不该拿家人开刀，闻言，同样作为干部的大姐，却赞同乔卫平的举动，听到二哥和大姐因此事吵了起来，一旁的秀丽却流泪痛哭，并斥责二哥不该为难卫平，不愿大家因此事难过，卫平主动开解，理解他的难处，大嫂劝他不要担心自己，得知厂里近来开不了工资，大哥面露难色，看到大哥一家面临的窘境，二哥再次指责卫平过分，却见父亲进来，知晓大儿子的难处，父亲主动拿出了他的退休金，并劝儿子们支持卫平的决定，见状，卫平和秀丽忙拿钱给大嫂弥补，并表示只要他在位一天，定不会让大哥大嫂为难，在他的再三安抚下，大家都沉默无语。
待大家离开后，大嫂斥责大哥不该为难卫平，而作为三产的她，下岗是理所当然，想到家里面临的经济压力，大嫂劝大哥不要让孩子杜娜，上培训课反被拒绝，无奈的她只好去看望睡着的女儿，并将卫平给的钱，拿来给孩子交学费。
家里，大姐生气回来诉说保林的不是，得知两人因意见相左吵架，姐夫表示他支持保林的做法，闻言，大姐欲和他理论，却见他沉默离开。次日，想到大嫂一家的困难，乔卫平决定恳求张厂长，帮大嫂找个工作，随后，他带着茶叶来看张厂长，却见他在练习写字，听到卫平恳求自己帮忙找工作，张厂长痛快答应。
