枪声在总统巴特勒走出演讲会场时响起，幸亏柔伊的贴身保镖吉娜的迅捷反应，巴特勒、柔伊和里奥被迅速地推进车里，向医院驶去。特工们立刻向枪手还击，现场淹没在一片枪声和尖叫中。二个枪手被击毙后，托比焦急地确认着同事的安危：茜洁撞伤了头顶，山姆安然无恙。但遍寻不着的乔希却正捂着肋骨上的枪伤，昏倒在一个无人注意的角落。　　巴特勒的枪伤手术正在进行中，内阁宣布进入紧急状态搜索余下的一个行刺者。副总统霍因斯也在军情室中面临挑战：伊拉克共和军突然有大规模的行动，这与当晚的行刺事件是否有关系？而巴特勒的幕僚们疲倦而紧张的等待着手术结果，他们不由自主地回想起三年前是如何开始为巴特勒工作的……　　当时的霍因斯最有希望成为民主党的总统候选人，乔希担任他的幕僚，但是他的意见却得不到霍因斯的重视。刚卸任的国务卿里奥找到了乔希，邀请他去听新罕布什尔州州长巴特勒的演讲。对前途一片迷茫的乔希顺道去纽约看望了老友山姆。山姆即将成为纽约第二大律师事务所的合作人，但是烦闷的事务和只顾眼前利益的短视的客户让他对现状渐生不满。刚成为巴特勒幕僚的托比受到老成员的排挤，终日借酒消愁。茜洁在好莱坞当影片经纪人，却被票房不佳的客户迁怒而遭解雇。对巴特勒深具信心的里奥把这些有才华的人们召集到了一起，巴特勒的竞选班子渐渐焕发出活力和竞争力，开始稳步向白宫迈进。　　巴特勒和乔希的手术相继成功。第三个刺杀者也被逮捕，审问的结果却出乎所有人的意料：他们想要干掉的目标并不是总统巴特勒。