为了能够帮助杨寿山(冯远征 饰)摆脱困境，尚铁龙(陈宝国 饰)决定帮着杨寿山写检查……尚铁龙把杨寿山的思想汇报交到何经理那，为他说了很多好话。何经理斟酌再三决定将这份汇报上交组织讨论。何经理本想让组织研究延缓处理杨寿山的事，没想到组织认定这份思想汇报有问题，不是杨寿山写的，而是尚铁龙代笔。这件事让好几个人受到了牵连，其中包括尚铁龙。尚铁龙因为包庇杨寿山受到了降职处分。

杨寿山心里过意不去，请尚铁龙喝酒。此时杨寿山已经顿悟，看着那么多人因为自己而受到伤害，他决定要振作起来。尚铁龙和杨寿山把酒言欢，两人之间的很多误会也解开了。杨寿山终于要被下放到农场，何经理找杨寿山谈话，并透露出麦草(姜宏波 饰)曾大闹的事情。杨寿山并不责怪麦草，相反他觉得心里对麦草有愧疚，麦草为他的付出让他觉得自己真的做了太多让麦草伤心失望的事了。临行前，尚铁龙来送杨寿山，两人互相叮嘱……