夏中民(王志文 饰)和穆永吉一起去看生病的人武部老伍，老伍是这次精减的人员之一。夏中民没去老吴家里的时候，对于穆永吉的说情还不以为然。可是，当夏中民看到老伍破破烂烂的家时，他难过极了。老吴属于二等伤残军人，老伴中风长期倒在床上。两个儿子都被他送去当了兵。对于精减老伍没有怨言，拿着两个儿子穿军装的照片给夏中民看。夏中民突然心酸，决定破例照顾老吴。

杨小贵(刘旭 饰)来找刘晓芳，说自己没有钱了，让刘晓芳给他准备三百万。有了这些钱，杨小贵就远走高飞，再也不会麻烦刘晓芳了。刘晓芳看透了杨小贵，决定不再给他钱了。杨小贵不信刘晓芳没钱，堂堂的一个财政局长弄个几百万算什么呢。后来，杨小贵还给刘晓芳出主意，可以再模仿夏中民的印章。一听这话，刘晓芳的头发都要竖起来了。穆永吉身体不舒服，他刚把药瓶拿起来，干部老宋就骂着闯进来了。老宋见夏中民对老伍网开一面，也借着自己上有老母下有未成年的孩子来威胁穆永吉。穆永吉拼命解释，老宋就是不听。晚上的时候，儿子兴奋地回来，说精减人员不可能有他。穆永吉劝儿子自谋生路，儿子非常难过。在会上，穆永吉突然晕倒，夏中民才知道穆永吉得了肺癌。

对于陈正祥(冯恩鹤 饰)的苦心安排，夏中民拒绝了。他告诉陈正祥，就算党代会上他落选了，他也不会选择逃避。夏中民不走，急坏了刘石贝(杜雨露 饰)等人。