绿油油的庄稼长势喜人，刘桥村农民吴跃进正在田间喷洒农药，这时，吴跃进家的狗突然抽搐倒地，吴跃进吓了一跳，正准备去看狗的时候他却突然头晕目眩，背上的喷雾器伴随他的身体一起轰然倒地。

此时，登江市市委政府门口聚集了一批乡政干部。登江市委副书记、常务副市长夏中民(王志文 饰)推行的农民减负计划，影响了他们的直接利益。他们不顾工作人员劝阻，叫嚷着要讨个说法。登江市市委常务副书记汪思继(巫刚 饰)对此非常生气，当着刚刚从医院出来的登江市市委书记兼市长陈正祥(冯恩鹤 饰)的面，批评他们不该闹事。

登江市的上级市浩州市市长华中从是夏中民的大学同学，为了让夏为自己当副省长拉选票，秘密地把夏中民单独约出来。华中从正谈得眉飞色舞，夏中民的手机突然响了。得知刘桥村的事后，夏中民不顾华中从的阻止，直奔刘桥乡而去。

导致吴跃进中毒的是一种名叫“农家乐”的农药，是前几天乡干部鼓动农民购买的。在刘桥乡，因为“农家乐”中毒的农民急剧增加，而由此得到利益的刘桥乡乡长战新禺，一边抢救伤员，一边严封消息，防止事态扩大。

省公安厅经侦大队副大队长孙洪带队查封了登江经济开发区皇源公司，引起了开发区主任刘石贝(杜雨露 饰)的反感。他正和当财政局长的女儿刘晓芳谈论皇源公司的时候，得知刘桥村农药事件的幕后主使是杨小贵(刘旭 饰)，刘石贝的脸色马上大变。