陛下听杨涟(田成仁 饰)奏金兵已攻陷七城口吐鲜血。箫云天以布衣被绑架要挟杨天石(谭凯 饰)刺杀朱由校(文章 饰)，杨坚决不允。皇帝经考虑决定，皇家三弟兄分别以后金俘虏比武（称"观虏典兵"），胜以代朕出征，即位储君有望。朱由桤(李强 饰)命钱仕达(马少骅 饰)挑选锦衣卫精兵强将，杨涟希朱由检胜出，熊廷弼(孙宁 饰)认为三位公子谁也胜不了。朱由校以会见客印月诱逼杨天石率观虏比武时佯败。