一九六七年七月，国家批准组建空间技术研究院，由钱学森(迟帅 饰)兼任院长，根据周恩来(孙维民 饰)的指示，空间研究院的科技人员，一律穿上军装，以便在文革中得到特殊保护，钱学森立志一定要研制出自己的人造卫星。九月八日，一架U-2高空侦察机从台湾桃园机场起飞，窜扰我华东地区，被我驻守在浙江嘉兴的导弹部队击落。为保护国防科技能顺利地开展下去，周恩来召开国防工办、国防科委和二机部负责人会议，提出用武力保护国家尖端科技人才。一九六九年一月，李宗仁(陈瑞家 饰)病情恶化，到了生命的最后日子，并留下了自己的遗言。三月，苏联入侵我珍宝岛，并扬言要对中国进行核打击。