乔家的饭桌上，酒还未过三巡，朱二(周小斌 饰)就已经颇有些不胜酒力而胡言乱语了。乔海山在尽力挑拨朱二和黄榆(程煜 饰)关系的同时，旁敲侧击地询问黄榆买草籽树苗的经费来源。朱二果然上了当，借着酒劲儿顺嘴说出黄榆截留占用老百姓救济款的事情来。乔海山向民政厅匿名举报了黄榆截留救济款的事实。黄秋林(刘永生 饰)正在自家的院子里忧虑着黄榆越来越恶化的病情，突然以前一起参与盗猎的伙伴丁三找上门来。原来丁三的父亲也得了和黄榆一样的绝症，丁三不知从哪里听来的偏方，说是秃鹫炖马蛇子专治这个病。恰好向海保护区里就有一只秃鹫，丁三正是想通过黄秋林要打这只秃鹫的主意。听了丁三的话，黄秋林不禁心里一动。他认定这一下黄榆可有救了，为此他就算是赴汤蹈火也在所不惜。于是他设计支走了丁三，在细细叮嘱了老伴之后，第二天黄秋林就携带着丁三给他留下的猎枪，一个人偷偷潜进了向海自然保护区。而黄榆家和乔海山家正为了子女的婚事发愁。