在宁古塔，老犯人为报答救命之恩，不但劝说靳开文(陈建斌 饰)要有活下去的勇气，而且教会他许多求生的本领。慎郡王(叶钧 饰)的养子那兰荣(王光辉 饰)突然从西洋归来，乾隆(寇振海 饰)为紫烟(许晴 饰)指婚。紫烟却拒不接旨，慎郡王跪地相求，紫烟无奈，只得答应阿玛，但她有个条件——要等靳开文归来那一天，再嫁给那兰荣。结果，没多久。紫烟得到了靳开文的死讯，与此同时，乌之鹏(李大强 饰)在京城找到了乌梅(马苏 饰)。当她得知乌梅已经生了孩子，误以为孩子是耿天洪(彭志东 饰)的，遂决定让耿天洪明媒正娶乌梅。乌梅从紫烟格格那里得到靳开文的的死讯，一时万念俱灰。在慎郡王的劝说下，黯然答应了与那兰荣的婚事。