通过和吴宣(孙强 饰)的交谈，让郑和(罗嘉良 饰)对这个孤岛产生了想法。郑和认为历来船只沿着岸边行走的日子，应该让它结束了。南轩公(董子武 饰)赞成开辟印度洋新航线，以大明的航海技艺，船队肯定能安全航行于茫茫大海之上。

此次北征，报了仇，雪了耻，壮了大明的国威!可朱棣(唐国强 饰)认为如果从北平出征的话，会节省多少财力、物力和时间。

朱高炽禀报父皇，新都正在抓紧兴建，长陵的事由于汉王的鼎力相助，也进展顺利。对汉王中饱私囊一事，朱棣实际上已派皇太孙朱瞻基查账去了。

朱高煦意识到自己已被父皇困在南京，看来是要把他一点点拖垮熬干。他决定不管圣旨，即刻出京!

朱瞻基得知朱高煦已经回了泉州，就在城外找一家客栈住下来。朱高煦为了丢车保帅，当场把贾招给杀了。此人一死，朱瞻基认为唯有打道回京，才不会犯忌。

解缙(蒋昌义 饰)回到京城，告诉朱高炽一个天大的秘密，他查出了汉王与倭寇勾结的证据。朱棣知道后，再次把解缙送入刑部大牢!

进了宫，徐妙锦才弄清，解缙是要逼着皇上拿高煦开刀!可他毕竟是个人才，不把解缙赶回云南，就是怕高煦对他下手。

船队连日航行在大洋上，发生了一种可怕的病症，许多人都是牙床出血。张圣手怀疑是不是什么瘟疫，郑和也担心遇到灾难，那可怎么把这支船队带回大明?