胡宗宪(王庆祥 饰)追究灾情，杨金水(王劲松 饰)郑泌昌(甘雨 饰)和何茂才(王戎 饰)无法交待，推出马宁远、常伯熙、张知良、李玄顶罪。胡宗宪明白局势严峻牵连颇多，秘密提审了马宁远，为稳定大局先斩后奏，斩了马宁远、常伯熙、张知良、李玄。又上疏朝廷，请求缓办“改稻为桑”，并怀揣马宁远的供状，准备进京面圣。　　浙江事发，严世蕃(张志坚 饰)和罗龙文、刑部右侍郎鄢懋卿不得不向严嵩(倪大红 饰)报告了毁堤淹田之事，得知内情的严嵩暗自叫苦，决定马上进宫面见嘉靖帝。嘉靖帝下旨召见吕芳(徐光明 饰)、严嵩、裕王三方的人员杨金水、胡宗宪、谭纶(王宇 饰)暗问详情。　　此时，杨金水奉诏入京，却不知将发生什么事情……