北镇抚司诏狱当时号称天下第一狱！海瑞(黄志忠 饰)此刻就关押在此，这里四面石墙，满地石面，顶上石板，都是一色的花岗岩铺砌而成。狱深地面一丈，常年不见日光，干燥如北京，都常见潮湿，人关在里面，就是不动刑，时日一久也必然身体虚弱百病缠身。明朝帝王的驭臣之术，其中最为厉害的便是缇骑四出，暗探遍布，时刻侦知那些握有重权大臣的动向。偶有例外，便是对一些有异常举动的中下层官员，也派人布控。海瑞只是户部的一个六品主事，本不在侦控之范围，皆因他一进京便在“六必居”惹了事，引起了嘉靖的注意，因此几个月来他的行状，提刑司、镇抚司都有记录。现在正如陈洪(刘立伟 饰)所言，海瑞的记录已经火速调来一张张摆在了嘉靖帝的御案上。赵贞吉和海瑞可谓既有远缘又有近因，在浙江查办改稻为桑的案子，时任知县的海瑞便屡屡抗命，闹得身为巡抚的赵贞吉心里深恶却无可奈何。