统治秦国五十六年的昭襄王撒手归天，他的儿子孝文王也只在王位上坐了三天就病重不治，秦国的王冠终于按照吕不韦(高明 饰)的如意算盘落到了他一手扶植起来的储君异人头上。但这只是吕不韦实行他伟大雄心的第一步。

吕不韦秘密前往赵国邯郸迎接异人的妻儿赵姬(宋佳 饰)和赵政，秦太后华阳夫人秘遣武士埋伏截杀，赵国方面也同时将赵政扣留以图谋利。吕不韦说服赵人，挫败谋杀，携赵姬赵政归抵咸阳，又被华阳夫人以国丧之名将赵姬母子拒之宫外，赵姬哭诉于吕不韦，并欲与重续旧情，吕不韦晓情喻理劝慰赵姬，却被赵政撞见。

赵政桀骜的个性与不俗的见识令吕不韦亦惊亦喜。吕不韦再展权谋，说服新王异人为了赵姬母子的名位挑战母后华阳夫人的至上权威。