陈廷敬(陶泽如 饰)编史书与康熙(朱宏嘉 饰)争执康熙怀疑陈廷敬不忠

陈夫人在院子里面等陈廷敬，陈廷敬与儿女们谈完心，来到院子里面搂住陈夫人，感谢陈夫人对子女的付出。徐树屏无真才实学，没有陈壮履(花騉 饰)(花騉 饰)那般幸运，按期被送往古宁塔流放。徐乾学(狄剑青 饰)等在半路送儿子徐树屏一程，徐树屏不愿意去古宁塔，请求父亲徐乾学想办法救出他。

宸英参加乡试，这一次终于榜上有名了。陈壮履经历了大起大落的人生，意识到了官场黑暗，无意再考取功名，而是决定放弃赶考。陈廷敬尊重儿子陈壮履做出的决定，写了一封信给山西老家的大哥忘机，委托忘机照顾回山西老家的陈壮履。

明珠五十大寿到来，满朝文武百官纷纷携礼为明珠祝寿。康熙也准备了丰厚的寿礼，叮嘱明珠好好为官。徐乾学前往明府，赠送家传的宝贝给明珠，但明珠对徐乾学不太热情，两人一直是面和心不和。明珠考虑再三，收下了徐乾学赠送的寿礼。忘机来京城接陈壮履回山西老家，忘机早就看清了满清官场内幕，康熙是满人，就算汉人对满清忠心，始终无法获得康熙信任。

陈壮履跟随忘机离开京城，陈廷敬和夫人依依不舍送别儿子陈壮履。

索额图(薛山 饰)被降职后整天无所事事，太子获得索额图教剑法和骑射，向康熙为索额图和心裕(佟骏 饰)说情。索额图私下召集亲信们议事，渴望东山再起。心裕喝酒消愁，离去之时与汤福慧(宋欣洁 饰)相撞，嘴里骂骂咧咧。老板娘赶来调解，汤福慧才得已脱身。

陈廷敬和史官完成了《明史》初稿。康熙反对把谋朝夺位的南明三帝写进历史里面，要求以崇祯皇帝为明朝的结束。陈廷敬尊重历史与康熙争执，康熙一怒之下撤了陈廷敬编写史书的职，改由徐乾学编写《明史》。

徐乾学为了取悦康熙，没有把南明三帝编进史书。史官向徐乾学表达抗议，由于徐乾学不尊重史实，史官心灰意冷辞官告老还乡。

新春佳节，百官向康熙和太后祝贺新年。康熙分别两个福字给明珠和陈廷敬。陈廷敬看出了康熙的暗示。明珠提醒陈廷敬失去了康熙的信任，提议与陈廷敬结为同党，但陈廷敬不肯加入明珠的阵营。

康熙欲恢复索额图的职权，心裕趁机陷害陈廷敬，认定陈廷敬已对康熙不满，康熙信以为真，吩咐索额图调查陈廷敬。