故事从民国初年开始讲起，李三在去看望好友郑瘸子(吴连生 饰)的路上，意外的卷进了一场追杀，李三拔刀相助，被追杀的人却还是因为失血过多而去世。通过好友郑瘸子，李三得知，这一切都与一套名为“金镂玉牒”的国宝有关。作为大唐期间鉴真东渡带去扶桑的遗留下来宝物，玉牒不仅具有极高的艺术鉴赏价值，如今日本人对中华国土虎视眈眈，日本人更是急于想得到宝物以证明中日同源。现在，玉牒就静静的躺在北京市政府秘书长毕福友的家中,若不尽快阻止，玉牒很快就会落入日本人手中。尽管郑瘸子反复劝阻李三不要插手，以免引火上身，李三还是决定无论如何都要将玉牒留在中国。 　　李三夜闯毕府，穿过层层包围终于将玉牒盗出。此事一出，立刻在北京掀起轩然大波。毕福友不得不派出北京市警察局最好的侦探周志岳(马跃 饰)前来调查，希望借助周志岳之手将李三抓到，夺回玉牒。与此同时，由于害怕周志岳的破案的过程中查出真相，毕福友还特别叮嘱了自己的心腹邵光耀(刘牧 饰)进行跟踪。 　　周志岳生性冷傲，在案发现场，他很快就推断出了李三作案的基本思路，并顺藤摸瓜，在李三潜入那王府盗取财物以教训那王爷为富不仁时，将其意外抓住。幸亏李三机智，施展了缩骨功才得以逃生。几个来...